美国新财长能让人民币升值?
英国《金融时报》弗朗西斯科•格雷拉(Francesco Guerrera)纽约、森迪普•塔克(Sundeep Tucker)香港报道
据说,9•11事件发生后,美国关闭了领空,高盛(Goldman Sachs)董事长兼首席执行官汉克•鲍尔森(Hank Paulson)发现自己在北京“搁浅”。
打了几个电话之后,鲍尔森的私人飞机成为首批获准返回美国的飞机之一。
这个故事有可能是杜撰的,但它突显出在鲍尔森执掌这家投行期间的两大鲜明特点:拥有身居高位的朋友,同时,对中国的关注到了近乎着迷的程度。
对高盛来说,即使中国的经济前景尚未转化为丰厚的投资银行收费,据估计,鲍尔森在过去的15年里已造访中国70次。
就在上周四,他还在北京忙于处理高盛的业务,而将近一周前,他已私下答应接任美国财政部长的职位。
尽管北京政界从未让鲍尔森享有摩根士丹利(Morgan Stanley)首席执行官麦晋桁(John Mack)那种准名流地位,但鲍尔森直率的作风,以及那种愿意去适应中国政府需求的意愿,使高盛处于有利地位。
鲍尔森甚至设法将在华利益,与他对环境保护的热忱结合起来,成为美国大自然保护协会(Nature Conservancy)亚太区理事会(Asia-Pacific Council)联席主席,并与中国前国家主席江泽民一道,致力于云南省的河流保护工作。
无疑,鲍尔森飞行外交的高潮出现在2004年,当时他说服中国政府在相关规定上做出变动,允许高盛获得国内券商海南证券(Hainan Securities)的实际控制权,成为首家做到这一点的外国公司。
此笔交易遭到高盛竞争对手的抨击,部分原因在于,该公司与颇具争议的前军方官员方风雷进行了交易。
然而,连高盛的竞争对手也不得不承认,这是一个绝妙之举,使高盛领先于侪辈。他们终于在今年雪耻,在中国工商银行(ICBC)承销资格的竞争中,高盛意外落选。工行是国内最大的银行,此次上市规模为100亿美元。
此番受挫颇令鲍尔森难堪,他曾是非典疫情爆发后,首位访华的知名外国首席执行官,当时来访的任务之一,就是与工行签署不良贷款收购协议。此外,他还批准了一笔26亿美元的投资,令高盛获得了工行7%的股权。
如今,鲍尔森将以政府官员的身份重返北京,许多观察人士表达了对他的期望:希望鲍尔森在中国的关系,将意味着,在说服中国政府允许人民币以更快的速度升值方面,他将比自己的前任获得更大的成功。
高盛全球股票联席主管兼高盛亚洲区主席迈克尔•埃文斯(Michael Evans)将成为中国业务的关键管理人物。
在与中国进行的一些重要交易中,埃文斯表现出了坚定的决心,并长期参与其中。但要想获得鲍尔森在与中国合作的15年中积累起来的强大实力,他仍需努力。
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