2017年1月10日，对于比特币来说是这是一个值得纪念的日子。八年前的今天（2009年1月10日）密码学大师哈尔·芬尼（Hal Finney）宣布开始挖比特币，他是除比特币创始人中本聪以外第一个接触比特币的人。
有人称芬尼就是中本聪的“沃森”，因为当电话发明时，第一个电话是贝尔打给他的助手沃森： “沃森，快过来，我想见你。”比特币的第一笔转帐就是由中本聪发送给芬尼10个比特币。
但芬尼不是中本聪的助手，相反，按资历他是中本聪的前辈，并且在比特币发展的初期，哈尔·芬尼为比特币做出了杰出的贡献。芬尼是PGP公司的一位顶级开发人员，2004年的时候他推出了自己的电子货币，在其中采用了可重复使用的工作量证明机制（RPOW）。
（哈尔·芬尼）
下面这篇自述是芬尼与中本聪合作时隔四年之后的第一次现身，当时他已身患绝症，但仍热爱编程，字里行间充满着生活的志趣，不禁让人感佩动容
我想我会把过去四年的故事写下来，那是比特币与我传奇的一段时间。
对于那些不认识我的人，我自我介绍下，我是哈尔·芬尼。我最早从事加密工作是和Phil Zimmermann合作开发一个早期版本的PGP（一种大众非对称加密技术）。当Phil决定启动PGP公司时，我是其中最早期的员工之一。我原本计划会一直为PGP工作直到我退休。同时，我参与了Cypherpunks项目，其中我运行了第一个加密的匿名邮件。
快到2008年年底时，关注到比特币的公告。我发现加密工程师很容易变得愤世嫉俗，那年我55岁，我却一直保持着乐观，我一直很喜欢密码学的神秘和悖论。
当中本聪在加密邮件列表中宣布比特币的想法时，最好的反应也只是持怀疑态度的接受。密码学研究人员已经看到太多低水平的新手想出来的宏伟计划了，他们的本能反应就是怀疑。
我却很积极。我早就对加密的支付计划感兴趣。另外幸运的是，我见到了Wei Dai和Nick Szabo并能和他们密切的沟通。我们都认为有些创造性的想法，是能够通过比特币实现的。我曾经尝试过自己创造基于工作量的证据，取名为RPOW。所以，当我发现比特币时，我是那么的着迷。
当中本聪公布第一个版本的软件时，我马上尝试了下。我想我是除了中本聪以外第一个运行比特币的，我开采大概70个区块。而且我还是第一个比特币交易的接受人，中本聪测试时转给了我十个币。在接下来的几天里，我和中本聪通过邮件谈了很多，主要是我报告一些故障然后他把它们搞定。
今天，中本聪的*依然是个谜。但在当时，我还以为我是在和一个很聪明很真诚的日本血统的年轻男子在交流。在我的人生路上，很荣幸认识了很多聪明的人，这使我能够认出这些迹象。
几天后，比特币的运行非常稳定了，所以我就让它自己运行着。那时候难度还只是1，你可以通过CPU轻易的挖到区块，根本不需要GPU。在接下来的几个星期里，我开采了几千个比特币。但是运行它我的计算机就会很烫，而且风扇的噪音也让我困扰，于是我就把它关闭了。现在回想起来，我真希望我多跑一段时间了。但另一方面，我还是感到非常荣幸能够在比特币最早的时候参与进来。这和一个事情可以从悲观和乐观两面来看一样。
我后来再次听说比特币已经是2010年年底了，我惊讶地发现，它不仅仍然存在，而且比特币能够兑换货币了。我打开我之前的钱包，欣慰地发现，我的比特币竟然仍然存在。由于价格一再上升，我把我的比特币转移到了离线的钱包，希望他们能对我的继承人有点价值。
说到继承人，在2009年，我大吃一惊，我突然被诊断出患有一种致命的疾病。那年年初，我减去了很多体重，并开始长跑，正是身材最好的时候。我已经跑过了好几个半程马拉松，并开始为全程马拉松训练。我想我已经为20英里的跑步做好准备了。然而，一切都错了。
我的身体开始出现问题。讲话开始含糊不清，手开始失去力气，我的腿变的缓慢。2009年8月，我被诊断为卢伽雷氏病（又称“渐冻人症”，和霍金一样的病）。
卢伽雷氏病会杀掉将信号从神经传导到肌肉的启动子神经元。它首先会导致疲惫，然后逐渐瘫痪。患者通常是在2至5年内死亡。起初我的症状也很轻微，能够继续工作，但疲劳和说话的问题迫使我在2011年年初退休。自那时以来，该病还是继续在发展。
今天，我基本上处于瘫痪状态。我通过一根管子进食，并通过另一个管子辅助我呼吸。我只能通过眼动跟踪系统来操作电脑。它还有一个语音合成器让我能够发出声音。我整天坐在我的电动轮椅上。我用Arduino做了一个接口，这样我就能用我的眼睛来操纵我的轮椅调整位置。
我基本能够调整过来，我的生活也不算太糟糕。我仍然可以阅读，听音乐，看电视和电影。最近我发现，我甚至可以编写代码。但速度很慢，差不多比我以前慢50倍。不过，我还是喜欢编程，他能给我目标。目前我听从迈克·赫恩的建议，通过现代处理器中的安全功能，设计支持“可信计算”，来强化比特币的钱包。现在几乎准备好发布了，我还需要调整下文档。
当然，比特币的价格起伏也让我高兴，就像我的皮肤能够感受到一样。我的比特币是靠运气得来的，没花我什么力气。我亲身经历过2011年比特币的崩溃。所以看着比特币的历史，我知道来得容易，去得也容易。
这就是我的故事。总的来说，我还是很幸运。即使得了卢伽雷氏病，我生活还是很满意。我的生命时间看来已经非常有限了，现在对那些针对比特币继承的讨论比学术上更感兴趣。我的比特币被很好的保存在保险箱，我的儿子和女儿都很精通技术。我想比特币应该很安全。我对我留下来给他们的遗产很满意。
（哈尔·芬尼和他的妻子）
在与病魔博斗5年之后，哈尔·芬尼于2014年8月28日在亚利桑那州被宣布医学死亡，享年58岁。之后其遗体被低温保存，长年储存在零下196摄氏度的低温下，期待将来医学科技足够发达时，再予以解冻。也许50年以后，哈尔会再次“苏醒”，不知道他想起来的第一件事是不是比特币？
缅怀哈尔·芬尼，并向他对比特币所做出的贡献致敬！
