导读: 依靠水力压裂法,美国成功地完成了“页岩革命”,成为世界重要的能源生产国及出口国。欧洲的页岩气储量甚至大于美国,但水力压裂法却遭到“疯狂的”打压。为什么“页岩革命”就无法在欧洲得到复制?
欧洲是否应该复制美国的“页岩革命”?有充足的理由认为答案应该是肯定的。降低能源价格是其中的一条;欧洲对俄罗斯能源过度依赖——约三分之一的天然气来自俄罗斯,是另外一条。从英国到波兰,能源企业尝试复制美国水力压裂法带来的成功,但却最终失败。
欧洲拒绝“页岩革命”原因在于担忧开采页岩油气将破坏环境、污染水源及阻塞乡村道路。欧洲的决策者还担心水力压裂法的推行将延缓向低碳能源转变的过程。但是,页岩中蕴含着可以促进经济发展及减少俄罗斯对欧洲能源控制的更便宜的天然气。所以,究竟哪一方的考量会最终胜出?还是它们能够和谐共存?
根据预计,欧洲拥有的可采页岩气储量甚至大于美国,然而这些能源却只能静静呆在页岩里。德国、法国、荷兰、苏格兰及比利时均禁止了水力压裂法。现时,只有英国在大规模运用水力压裂法。英国政府推进相关技术以弥补北海石油产量的下跌。
10月初,夸德里拉资源公司(Cuadrilla Resources)在赢得了与当地政府长达两年半的“斗争”后,获准在英国对四口钻井实施水力压裂。2011年时,夸德里拉资源在英格兰西北部的一口勘探井引发了争议,并导致英国禁止水力压裂法一年。
2013年,数以千计的抗议者在伦敦南部的一个小村庄扎营直到夸德里拉资源放弃当地的一口钻井。2012年,在波兰东部的一个名为Zurawlow的镇子,当地人成功封锁了一个水力压裂点。此外,环保组织“绿色和平”的活动者还占领了丹麦的一个页岩气井。
民众的反对、监管延迟、税务考虑及一些测试井令人失望的产量吓跑了投资者。雪佛龙、埃克森美孚及道达尔在勘探结果不尽人意后放弃了在波兰的开采计划。道达尔在丹麦的页岩气开采计划也因产量不足而被迫中断。
美国“页岩革命”成功的部分因素在欧洲,甚至在世界其他地区并不存在。在大多国家里,私人土地所有者并不拥有土地的油气开采权,但美国不一样。这意味着对于除美国外的土地所有者来说,油气开采并不会带来太大的经济好处。英国政府及一些企业提议向受水力压裂法影响的当地人提供直接赔偿。环保群体将这样的提议称作贿赂。提议反对者里还包括如绿党等在立法机构里拥有席位的政党。
欧洲人口的密度是美国的三倍有多,这也加剧了人们对在“自家附近”进行水力压裂的反对。而在乡村地带的项目又因水力压裂会带来大量的卡车及设备,破坏可追溯至古罗马时代的风景如画的乡村道路而遭到否决。
即使在美国采取水力压裂法十年后,许多欧洲人仍认为地质地貌不应遭到改变,宁愿不承担开采页岩油可能带来的环境风险。但是,远离页岩开采将令欧洲丧失重要的安全能源来源。俄罗斯入侵乌克兰克里米亚地区,使得对欧洲能源依赖俄罗斯相关问题展开辩论变得极具紧迫性。
可再生能源发展缓慢,德国又放弃了核能,欧洲正加大对煤炭的使用,导致其实现减少碳排放的目标受到阻碍。欧洲的耗能企业,如钢铁业及化工业同样受到影响,因美国较低的天然气价格吸引了全球生产者的投资。9月时,欧洲天然气价格仍约为美国的两倍。与此同时,由于化工厂指望靠便宜的能源维持生产,英国进口了首批美国页岩气。
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